Samedi soir au Centre Bell, le Canadien a gagné 1-0 en fusillade contre Detroit. Mais retenez bien le score officieux de la soirée : trois buts refusés. Trois.
Le premier : Cole Caufield, en première période, marque d’un angle impossible. Le but est accordé sur la glace… puis annulé après révision vidéo. La mitaine de Caufield était derrière la ligne, mais les images n’ont jamais montré clairement la rondelle elle-même. But refusé.
Le deuxième : Zachary Bolduc déjoue Tarasov en deuxième période. Mais Jake Evans ne freine pas sa course vers le filet et cause une minime interférence contre le gardien. But refusé.
Le troisième : en prolongation, Bolduc devance Alexandre Texier d’un centimètre ou deux à l’entrée de territoire. Hors-jeu. But refusé.
À ce stade, même les joueurs en rient jaune. Texier, après le but gagnant de Bolduc en fusillade : « Quand Zach a fini par marquer, ça faisait du bien. Pour une fois, ce n’était pas un but refusé. » Et Bolduc, qui se sentait « coupable pour mon hors-jeu en prolongation » envers son voisin de casier « Tex », a eu sa revanche : les partisans scandaient « Bolduc, Bolduc, Bolduc » quand il s’est élancé comme sixième tireur. Il a failli tomber en partant, a marqué quand même, puis a blagué : « disons que ça faisait partie de ma feinte ».
Mais samedi n’est pas un accident isolé. C’est une habitude. En janvier dernier, Martin St-Louis lui-même s’interrogeait publiquement : est-ce que ça arrive plus souvent à son club qu’aux autres? Le journaliste François Gagnon avait vérifié pour RDS : oui. À ce moment-là, le Canadien menait la LNH avec six buts refusés en six révisions pour des hors-jeu non signalés. Six en six.
Et n’oublions pas les séries du printemps dernier : le but de Noah Dobson annulé parce que Cole Caufield avait précédé la rondelle en zone offensive. En plein parcours éliminatoire.
Alors, malchance ou complot des arbitres? Ni l’un ni l’autre, probablement. Le CH joue vite, attaque en surnombre, met de la circulation devant les filets — exactement le genre de jeu qui flirte avec la ligne. Plus tu provoques, plus tu te fais prendre à la limite.
La bonne nouvelle : samedi, malgré trois buts volés, le CH a gagné quand même. Fowler a blanchi Detroit, Bolduc a tranché en fusillade. Les buts refusés font jaser, mais les deux points, eux, sont bien réels.
