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Carey Price a vécu un autre moment très spécial, dimanche soir à Toronto. L’ancien gardien du Canadien a reçu son veston du Temple de la renommée au centre de la glace du Scotiabank Arena, avant le match entre les Maple Leafs et les Devils du New Jersey.
Et ce qui rend le moment encore plus spécial? Il a été honoré devant les partisans des Leafs — les grands rivaux du Canadien. Disons que ce n’est pas tous les jours qu’un grand du CH reçoit un tel honneur à Toronto, surtout le lendemain d’une victoire du Canadien chez les Leafs.
Une ovation chez l’ennemi
Price s’est avancé au centre de la glace pour recevoir son fameux veston, pendant qu’une vidéo des moments marquants de sa carrière défilait sur l’écran géant. Les partisans torontois l’ont chaleureusement applaudi.
Price a laissé une impression durable sur toute une génération de partisans montréalais. Pendant 15 saisons, il a été le visage du Canadien et l’un des meilleurs gardiens de la LNH. Sa saison 2014-2015 restera gravée dans les mémoires : il y avait fait le balayage des trophées Hart, Vézina, Ted Lindsay et William M. Jennings.
Bien sûr, une coupe Stanley manque à son impressionnant palmarès, mais ça n’enlève rien à ce qu’il a accompli. Et le voir recevoir cet honneur devant les partisans d’une équipe qu’il a affrontée — et hantée — si souvent pendant sa carrière, c’est vraiment quelque chose de spécial.
La veille du grand soir
Price avait reçu sa bague du Temple samedi, dans le cadre des célébrations entourant son intronisation. La cérémonie officielle a lieu lundi soir : il entrera au Temple en compagnie de Patrice Bergeron, Pekka Rinne, Keith Tkachuk et Cindy Curley, en plus du bâtisseur Brian Burke.
L’hommage se poursuivra ensuite à Montréal : mardi, avant le match contre le Wild du Minnesota, le Canadien tiendra sa propre cérémonie au Centre Bell pour son gardien le plus victorieux.
Pour les partisans du CH, ces célébrations rappellent à quel point le numéro 31 a été important pour l’organisation. Et même si l’hommage de dimanche soir avait lieu à Toronto, c’est un moment qui fera sourire bien des amateurs de hockey à Montréal.
• 361 victoires — le gardien le plus victorieux de l’histoire du Canadien, devant Jacques Plante
• 712 matchs, tous avec le Tricolore
• 49 jeux blancs en carrière
• 5e choix au total du repêchage de 2005
• 4 trophées en 2014-2015 : Hart, Vézina, Ted Lindsay et Jennings
Sources : Dose.ca — « VIDEO: Leafs fans give Carey Price a warm welcome » et Journal de Montréal — « Carey Price est chaleureusement applaudi à Toronto ». Vidéo : Sportsnet sur X.