« Le momentum? Voyons donc » : Arber Xhekaj répond au récit qui le blâme pour la remontée des Jets, selon Eric Engels

Table des matières

• Un récit qu’il juge ridicule
• Le contexte : un effondrement qui fait encore jaser
• Arber Xhekaj en chiffres

Arber Xhekaj a décidé de répondre lui-même au récit qui circule depuis le match contre les Jets de Winnipeg. Dans une story publiée sur son compte Instagram, le défenseur des Canadiens de Montréal a partagé une photo de lui saluant la foule, accompagnée d’un seul mot, suivi de points d’interrogation : « momentum….? »

Le journaliste Eric Engels (Sportsnet) a relayé le message dans la nuit de jeudi à vendredi, en résumant la pensée du principal intéressé. Et le numéro 72 ne passe pas par quatre chemins.

Un récit qu’il juge ridicule

Selon le résumé d’Eric Engels, Arber Xhekaj trouve ridicule l’idée que son combat contre Tyrel Bauer aurait provoqué la remontée des Jets. Difficile de lui donner tort, ajoute le journaliste.

La version de Xhekaj est claire : Winnipeg dominait le match du début à la fin. Bauer l’aurait pourchassé à chacune de ses présences sur la glace pour tenter de créer une étincelle, et Xhekaj lui aurait refusé cette occasion à répétition. Les deux hommes se sont finalement accrochés tard dans le match, et le combat serait simplement arrivé, sans calcul de part ni d’autre.

Autrement dit, pour le défenseur du Canadien, on renverse la séquence : ce n’est pas son combat qui a relancé les Jets, c’est un joueur des Jets qui cherchait ce combat depuis le début de la soirée.

Le contexte : un effondrement qui fait encore jaser

Mardi soir, au Centre Bell, le Canadien menait 4-1 contre Winnipeg avant de voir les Jets revenir à 4-4, puis l’emporter 5-4 en prolongation. Le combat de Xhekaj contre Bauer, en fin de rencontre, a rapidement été pointé du doigt comme le moment où le vent aurait tourné.

Le débat a suivi le défenseur toute la semaine. Mercredi, La Poche Bleue réclamait déjà plus de discipline aux frères Xhekaj après cet effondrement. Jeudi soir, contre le Mammoth de l’Utah, Arber Xhekaj a répondu sur la glace : un but marqué d’un tir foudroyant et un combat contre Liam O’Brien, dans une victoire de 5-4 en prolongation du Canadien.

Reste que le message de jeudi soir montre que le récit de mardi le suit encore. Plutôt que de laisser les autres raconter son match, le shérif a choisi de donner sa version lui-même, à sa façon : un mot, trois points d’interrogation, et une photo devant la foule du Centre Bell.

Arber Xhekaj en chiffres

Source : Eric Engels (@EricEngels) sur X, à propos de la story Instagram d’Arber Xhekaj.