Comme chaque jour, Tricolore regroupe dans un seul article les derniers développements du dossier Nikita Kucherov, plutôt que de multiplier les publications à chaque rumeur. Voici donc ce que les dernières 16 heures ont apporté : un nouveau prétendant sérieux se dessine, et il a de quoi faire rêver ses partisans.
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Le Wild prêt à foncer si le dossier Hughes se débloque
Selon Joe Smith de The Athletic, relayé par Dose.ca, le Wild du Minnesota pourrait devenir un prétendant sérieux dans le dossier Nikita Kucherov. Le scénario est précis : si Quinn Hughes décide de ne pas prolonger son contrat avec le Wild, le directeur général Bill Guerin disposerait d’une marge importante sous le plafond salarial l’été prochain.
Et dans ce cas, Kucherov serait exactement le genre de gros poisson que le Wild ciblerait — comme à peu près toutes les autres équipes de la ligue, il faut le dire. Le Wild n’est pas un club en reconstruction qui rêve en couleurs : sa fiche de 12-3-4 pour 28 points, avec un rendement de 6-1-3 à ses 10 derniers matchs (classement officiel de la LNH au 8 novembre), en fait déjà une puissance de l’Ouest cette saison.
Du côté de Tampa Bay, la situation n’a pas changé : Kucherov ne veut pas prolonger son contrat avec le Lightning, mais Julien BriseBois ne semble pas intéressé à l’échanger pour le moment. Le scénario le plus probable demeure donc le même : il terminerait la saison à Tampa Bay — où le Lightning affiche 11-4-2 pour 24 points et 6-2-2 à ses 10 derniers matchs — avant de tester le marché des joueurs autonomes le 1er juillet.
Un duo Kucherov–Kaprizov qui aurait de la gueule
Dose laisse l’imagination travailler : un duo russe Nikita Kucherov – Kirill Kaprizov au Minnesota. Sur papier, ce n’est pas un fantasme gratuit, et les chiffres le prouvent. Kaprizov a déjà amassé 16 buts et 31 points en 19 matchs cette saison. Kucherov, lui, totalise 5 buts, 17 passes et 22 points en 17 matchs — et on parle d’un joueur de 1 146 points en 896 matchs en carrière dans la LNH.
Mettre ces deux-là sur le même avantage numérique changerait le visage du Wild du jour au lendemain. Reste que rien n’est fait : tout dépend d’abord du dossier Quinn Hughes, ensuite de la décision de BriseBois à Tampa Bay, et finalement du choix de Kucherov lui-même le 1er juillet. Une chose est certaine : si l’ailier russe devient libre comme l’air, le Minnesota ne sera pas seul dans la course — loin de là.
🏒 LE DOSSIER KUCHEROV EN CHIFFRES
- Nikita Kucherov (33 ans, 5 pi 11 po, 172 lb, repêché en 2e ronde, 58e au total, par Tampa Bay en 2011) : 22 points (5 buts, 17 passes) en 17 matchs cette saison ; 1 146 points (406 buts, 740 passes) en 896 matchs en carrière.
- Kirill Kaprizov : 31 points (16 buts, 15 passes) en 19 matchs cette saison ; 506 points en 416 matchs en carrière.
- Wild du Minnesota : fiche de 12-3-4, 28 points ; 6-1-3 à ses 10 derniers matchs.
- Lightning de Tampa Bay : fiche de 11-4-2, 24 points ; 6-2-2 à ses 10 derniers matchs.
- Statistiques officielles de la LNH, en date du 8 novembre.
Source : Dose.ca — Rumor Corner (citant Joe Smith, The Athletic)