« Je vais m’en souvenir, de celle-là » : Xhekaj n’a pas digéré la punition de Toronto, et c’est pour Dach qu’il grogne

Table des matières

• Le seul puni d’une mêlée où Dach se faisait frapper
• « Je vais m’en souvenir, de celle-là »
• Rendez-vous le 26 décembre

Arber Xhekaj a gardé son calme devant les caméras, lundi après l’entraînement à Brossard. Mais le message du shérif est limpide : la punition solitaire de Toronto, il ne l’a pas digérée — et c’est pour Kirby Dach, pas pour lui-même, qu’il en veut le plus aux arbitres.

Le seul puni d’une mêlée où Dach se faisait frapper

La scène continue de faire jaser : en troisième période, samedi à Toronto, une mêlée éclate derrière le filet des Maple Leafs. Kirby Dach reçoit plusieurs coups au visage de la part de joueurs adverses — et au bout du compte, un seul joueur prend le chemin du cachot : Arber Xhekaj.

Les Leafs marquent en avantage numérique sur la séquence qui suit, puis réduisent l’écart à un but, avant que le Canadien ne ferme les livres pour une victoire de 4 à 2. Le gain est acquis, mais la décision, elle, reste en travers de la gorge du vestiaire.

Questionné après l’entraînement, Xhekaj a d’abord répondu diplomatiquement que n’importe qui peut faire des erreurs. Puis il a dit ce qui le chicote vraiment.

« Je vais m’en souvenir, de celle-là »

« Ce qui me fâche le plus, ce sont les coups sur Kirby. Deux joueurs sur un seul gars — l’autre l’a frappé sans son gant, ce que je n’ai vu qu’à la fin. L’an passé, j’ai reçu une amende pour avoir frappé un gars au visage — avec mon gant. Ça me met en colère. Je vais m’en souvenir, de celle-là. » — Arber Xhekaj (traduction libre de ses propos rapportés par Dose.ca)

Le contraste souligné par Xhekaj est au cœur de sa frustration : puni d’une amende la saison dernière pour un coup porté avec son gant, il voit un adversaire frapper Dach à main nue, sans conséquence, pendant que lui seul écope dans la mêlée.

Rendez-vous le 26 décembre

Les affrontements de division sont rares en début de saison : Xhekaj aura le temps de refroidir avant de recroiser les Maple Leafs, le 26 décembre au Centre Bell. Mais à entendre le principal intéressé, le dossier n’est pas classé.

D’ici là, le shérif a d’autres chats à fouetter : le Wild du Minnesota visite Montréal dès mardi soir, et Xhekaj forme la troisième paire avec Adam Engström, un duo qui gagne en confiance depuis quelques matchs.

Source : Dose.ca — « I’ll remember this » : Arber Xhekaj issues a warning. Statistiques : API officielle de la LNH.