Table des matières
- Pas de l’incompétence, selon Todd : quelque chose de délibéré
- Quatre coups au visage de Dach, et c’est Xhekaj qui paie
- Gérer le match plutôt qu’appliquer le règlement
Jack Todd ne mâche pas ses mots dans la Montreal Gazette. Pour le chroniqueur, l’arbitrage de samedi à Toronto n’était pas une mauvaise soirée au bureau : c’était, à ses yeux, un parti pris — et le livre des règlements, une simple rumeur.
Pas de l’incompétence, selon Todd : quelque chose de délibéré
Atroce, abominable, épouvantable, inacceptable : Todd aligne les adjectifs pour décrire le travail des arbitres T.J. Luxmore et Tom Chmielewski dans la victoire de 4 à 2 du Canadien contre les Maple Leafs.
Le mot qu’il refuse, c’est incompétence. Selon lui, ce qui s’est passé samedi semblait délibéré — une charge lourde, qu’il assume entièrement dans sa chronique du lundi.
Quatre coups au visage de Dach, et c’est Xhekaj qui paie
Au cœur de sa colère, la mêlée de troisième période : Teddy Blueger frappe Kirby Dach quatre fois au visage pendant que Dach ne se défend pas, puis Brandon Duhaime lui sert un coup de poing qui, écrit Todd, aurait pu lui causer une commotion cérébrale.
Pendant ce temps, Arber Xhekaj garde son sang-froid et tente de séparer les joueurs. Résultat : les deux seules minutes de punition de la séquence vont à Xhekaj — celles qui, selon Todd, auraient dû aller à Blueger et Duhaime, et à bien davantage.
Sa formule pour résumer la scène : un arbitre qui voit ce jeu et ne punit que le joueur qui essayait de séparer tout le monde est, écrit-il, aveugle, stupide ou corrompu.
🏒 LA MÊLÉE DE TORONTO EN CHIFFRES
Pointage final : Canadien 4, Maple Leafs 2 à Toronto
Coups au visage reçus par Kirby Dach : 4, signés Teddy Blueger, sans réplique de Dach
Punition décernée dans la séquence : 2 minutes, à Arber Xhekaj seul
Arbitres du match : T.J. Luxmore et Tom Chmielewski
Droits télé canadiens de la LNH payés par Rogers : 11 milliards $ sur 12 ans, rappelle Todd
Gérer le match plutôt qu’appliquer le règlement
La thèse de Todd dépasse le match de samedi : selon lui, les arbitres de la LNH choisissent de gérer le match plutôt que d’appliquer le règlement — surtout quand il s’agit d’aider les Leafs. Il souligne au passage la mauvaise optique d’une équipe favorisée liée à Rogers, qui versera 11 milliards de dollars à la ligue pour ses droits de diffusion sur douze ans.
Le chroniqueur rappelle qu’il dénonce la situation depuis mai 1995, quand l’arbitre Andy Van Hellemond avait été réprimandé par la ligue pour avoir annulé un but de Joe Sakic. Trente ans plus tard, il ne voit qu’un levier capable de forcer le changement : l’industrie des paris sportifs, le jour où assez de parieurs auront perdu de l’argent sur des décisions semblables.
Dans ses listes de fin de chronique, Todd place Jacob Fowler, Alex Newhook, Xhekaj et Dach parmi ses héros du week-end — et les deux arbitres de samedi en tête de ses zéros.
Le Canadien, lui, a gagné malgré tout. Mais la question posée par Todd reste entière : à Toronto, samedi, qui protégeait les joueurs en bleu, blanc et rouge?
Source : Montreal Gazette — chronique de Jack Todd sur l’arbitrage du match Canadiens contre Maple Leafs. Photo de la mêlée dans la chronique originale : Chris Tanouye / Getty Images.