Dans une longue entrevue accordée à Jean-Nicolas Blanchet (TVA Sports), l’attaquant Josh Anderson se livre avec une franchise rare sur son parcours en dents de scie à Montréal.
Arrivé à l’été 2020 dans l’échange qui a envoyé Max Domi à Columbus, Anderson débarquait avec un contrat de cinq ans et 37,5 millions de dollars et l’étiquette d’attaquant de puissance, fort d’une saison de 27 buts. Il n’a jamais dépassé les 21 buts ni les 32 points sous l’uniforme bleu-blanc-rouge. Les attentes déçues ont fait de lui une cible : en 2022, plusieurs réclamaient son échange ; en 2024, on évoquait même un rachat de contrat. Blanchet lui a d’ailleurs avoué sans détour qu’il l’aurait échangé à quelques reprises.
Anderson reconnaît que les critiques l’ont affecté et qu’il en a discuté à plusieurs reprises avec les entraîneurs. Il rappelle toutefois qu’à l’analyse de ses matchs, il créait des occasions de marquer même quand la feuille de pointage restait muette. Sa philosophie aujourd’hui : croire en soi, faire abstraction du bruit ambiant et miser sur le recul que donnent les années.
Sa vie a aussi changé depuis la naissance de sa fille, aujourd’hui âgée de 18 mois — il se dit même meilleur joueur depuis. Pour lui, il n’existe plus de mauvaise journée : on rentre à la maison après un match difficile, on retrouve sa fille, et tout s’arrange.
Sur ses blessures, qui ont parfois limité son engagement physique, il se veut clair : les joueurs évoluent souvent avec des pépins, et lui-même prend son tour tant qu’il estime pouvoir aider l’équipe.
À sa dernière année de contrat, Anderson ne veut pas partir. Il décrit l’ambiance du Centre Bell comme la plus électrisante du circuit et considère comme un privilège de jouer à Montréal malgré la pression du marché. Son rôle a évolué : moins de temps à cinq contre cinq, un mandat plus défensif, mais une précieuse responsabilité de mentor auprès des jeunes — et un A d’assistant sur son chandail. Et quand viennent les séries, il l’avoue : c’est là qu’il se transforme, à la poursuite du rêve de toute une vie.
Source : TVA Sports
