Le monde du hockey est en deuil : Lyle Odelein, l’homme fort du Canadien des années 1990 et membre de l’équipe championne de la Coupe Stanley 1993, est décédé soudainement à l’âge de 58 ans. Marc de Foy (TVA Sports) lui rend un hommage touchant, celui d’un homme qu’il a bien connu.
Odelein n’avait rien d’un matamore hors de la patinoire. Sympathique, humble et amusant, le petit gars de Quill Lake, en Saskatchewan, aimait blaguer sur la platitude des Prairies de son enfance, toujours avec le même sourire.
Il se considérait comme un privilégié d’avoir gagné sa vie au hockey. À son avant-dernière saison dans la LNH, avec les Panthers de la Floride en 2003-2004, il s’émerveillait encore d’avoir empoché quelque 20 millions de dollars durant sa carrière.
Au printemps 2018, il avait déjà déjoué la mort : piqué à une jambe par un cactus sauteur lors d’un voyage de golf en Arizona, il avait développé une infection sanguine provoquant des défaillances au cœur, aux reins et au foie. Plongé 40 jours dans un coma artificiel, il s’en était sorti miraculeusement. Six mois plus tard, il était à Montréal pour les festivités du 25e anniversaire de la conquête de 1993, l’un des meneurs de cette équipe, accueillant le journaliste d’une chaleureuse accolade — une façon de plus de témoigner sa reconnaissance envers la vie.
L’auteur se dit profondément touché par cette mort soudaine. Si une vie existe après notre passage sur terre, Lyle est sans doute reconnaissant.
Source : TVA Sports
