Quand Patrice Bergeron parle de jeu défensif, toute la planète hockey écoute. L’ancien capitaine des Bruins de Boston a, à lui seul, rendu le jeu défensif « cool » auprès des plus jeunes joueurs. De passage à Toronto pour son entrée au Temple de la renommée, il a confié à Kevin Dubé du Journal de Montréal quels jeunes centres retiennent son attention par leur jeu complet — et le capitaine du Canadien fait partie de ses réponses.
Table des matières
- Minten, le jeune Bruin en qui Bergeron se revoit
- Suzuki : 100 points sans jamais tricher défensivement
- « Ce n’était pas négociable »
Minten, le jeune Bruin en qui Bergeron se revoit
Toujours installé dans la région de Boston, Bergeron est aux premières loges pour apprécier la progression d’un jeune joueur des Bruins en qui il se revoit un peu : le centre Fraser Minten, que le titre du texte identifie comme le jeune centre des Bruins qui impressionne par son jeu responsable.
« Il joue du très gros hockey. Non seulement c’est un bon jeune qui semble avoir beaucoup de maturité à un jeune âge, mais aussi c’est la façon dont il se positionne sur la glace. Il est très intelligent. Ils sont rares, les joueurs de centre qui sont appelés à jouer à toutes les sauces à un jeune âge, mais il fait partie de ces jeunes-là. »
Suzuki : 100 points sans jamais tricher défensivement
Mais c’est son éloge de Nick Suzuki qui fera le plus jaser à Montréal. Le capitaine du Canadien vient de connaître une saison de 100 points — en gagnant au passage le trophée Selke — sans jamais sacrifier l’autre bout de la patinoire. Pour Bergeron, c’est exactement ça, la marque des grands centres.
« Ensuite, Nick Suzuki est un excellent joueur. D’atteindre le plateau des 100 points tout en se préoccupant de son jeu défensif, c’est remarquable. Il y a aussi les Ryan O’Reilly, Aleksander Barkov et Phillip Danault, qui ont toujours été des joueurs que je respectais beaucoup. »
Venons-en aux comparaisons qui courent depuis des années entre Suzuki et Bergeron : quand la référence absolue du poste place elle-même ton capitaine dans la même phrase que Barkov et O’Reilly, le débat prend une autre tournure. Et Phillip Danault, ancien du Canadien, a aussi droit à sa mention dans ce club sélect des centres respectés.
« Ce n’était pas négociable »
Bergeron espère maintenant que d’autres joueurs continueront d’utiliser ce modèle pour faire carrière dans la LNH. Pour lui, tout part d’une fierté personnelle à perfectionner les détails que la feuille de pointage ne montre pas.
« J’ai toujours retiré beaucoup de fierté à perfectionner mon jeu défensif. Ce n’était pas négociable, il fallait que je prenne soin de mon jeu défensif autant que mon jeu offensif. Oui, j’espère que certains ont pu remarquer et que d’autres vont le remarquer chez les joueurs comme Suzuki ou Barkov. Le plus important, c’est le jeu collectif et la victoire, et c’est la façon dont tu joues qui influence ça. Si tu joues de la bonne façon, tu peux avoir un impact qui va au-delà de la feuille de pointage. »
Jeudi, le Canadien rendra visite à ces mêmes Bruins à Boston. Le capitaine montréalais aura une belle occasion de montrer, en personne, ce que le maître vient de décrire.
Source : Journal de Montréal — Kevin Dubé, « Patrice Bergeron impressionné par le jeu de Nick Suzuki et… Fraser Minten » (texte aussi publié par TVA Sports)