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Jim Montgomery ne rate jamais une occasion de lancer des fleurs à Martin St-Louis. L’entraîneur-chef des Blues de St. Louis l’a encore fait mardi matin, à quelques heures du match entre ses Blues et le Canadien de Montréal, rapporte le journaliste Dave Lévesque, du Journal de Montréal.
« Les joueurs veulent jouer pour lui »
Montgomery est l’aîné de St-Louis de quelques années, mais les deux hommes se sont retrouvés dans la Ligue américaine de hockey au même moment, à la fin des années 1990. Le Montréalais conserve un souvenir très net du type de joueur qu’était l’actuel entraîneur du Canadien — et surtout de sa personnalité.
Selon lui, ce sont les qualités déployées par St-Louis comme joueur qui expliquent son succès comme entraîneur : « Les mêmes choses qui lui ont permis d’être un joueur incroyable lui permettent de bien faire comme entraîneur. Son éthique de travail est excellente. Sa communication est excellente. Les joueurs veulent jouer avec lui et maintenant, ils veulent jouer pour lui. »
Le même homme que dans la Ligue américaine
Montgomery se souvient d’un joueur déterminé à prouver aux sceptiques qu’ils avaient tort : « Je me souviens de lui à ses débuts dans la AHL. Les Flames l’avaient libéré et le Lightning l’avait récupéré. Il avait cette attitude de vouloir montrer à tout le monde qu’il était capable. »
Selon l’entraîneur des Blues, St-Louis n’a pas changé à cet égard, et cette attitude a peut-être permis au Canadien de commencer à gagner un peu plus vite que ce que tout le monde anticipait. Arrivé à Montréal en pleine reconstruction, St-Louis a eu le temps de faire des essais parce que l’équipe n’était pas dans une situation où elle devait gagner à tout prix ; il a ainsi pu trouver les bonnes formules, un acquis qui lui sert maintenant que l’équipe doit gagner.
Source : Journal de Montréal