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Le Canadien de Montréal a échappé une avance de 3-1, mais Cole Caufield a tranché après seulement 54 secondes de prolongation pour procurer aux siens une victoire de 4-3 contre les Sabres de Buffalo, samedi soir au Centre Bell. C’est un deuxième gain de 4-3 contre les Sabres en cinq jours pour le Tricolore, qui avait remporté le duel de mardi en tirs de barrage après avoir aussi laissé filer une avance de 3-1.
Le déroulement du match
Les Sabres ont ouvert la marque à 8:21 de la première période : Josh Norris a profité d’un revirement de David Reinbacher, qui disputait son premier match de la saison, pour battre Jacob Fowler sur un retour. Le Canadien a répliqué sur son tout premier tir du match, à 11:45 : promu sur la première vague de l’avantage numérique, Zachary Bolduc a fait dévier un tir de Nick Suzuki pour inscrire son 4e but de la saison. Moins de trois minutes plus tard, à 14:01, Cole Caufield a donné les devants au CH en complétant un jeu amorcé par Juraj Slafkovsky derrière le filet adverse.
En deuxième période, Alexandre Texier a porté la marque à 3-1 à 7:39, en nettoyant un retour sur un tir de Kaiden Guhle au terme d’une séquence où les cinq joueurs montréalais ont touché à la rondelle après une mise au jeu remportée par Phillip Danault. C’était le premier but de la saison de Texier. Les Sabres ont toutefois amorcé leur remontée deux minutes plus tard grâce à Jack Quinn, en infériorité numérique, puis Tage Thompson a créé l’égalité 3-3 à 10:12 de la troisième période, fin seul à la droite du filet. Le Canadien a ensuite écoulé une punition à Juraj Slafkovsky en toute fin de temps réglementaire avant de voir Cole Caufield s’échapper en prolongation, quelques secondes après un trois contre un raté des Sabres, et déjouer Ukko-Pekka Luukkonen dans la partie supérieure.
Fowler gagne encore, Slafkovsky et Carrier en appui
Jacob Fowler a repoussé 23 tirs pour signer une troisième victoire en quatre départs depuis son rappel de la Ligue américaine, et un troisième gain de suite dans un match qui s’est décidé au-delà du temps réglementaire. Devant lui, Juraj Slafkovsky et Alexandre Carrier ont chacun récolté deux mentions d’aide, tandis que Nick Suzuki a prolongé à 10 sa série de matchs consécutifs avec au moins un point contre les Sabres. Ukko-Pekka Luukkonen a réalisé 30 arrêts dans la défaite, et Montréal a dominé 34-26 au chapitre des tirs. Les trois étoiles du match ont été Cole Caufield, Alexandre Carrier et Zachary Bolduc.
Une avance échappée, mais deux points de plus
Le scénario laisse un bémol : le Canadien menait 3-1 après 40 minutes et a notamment raté un long avantage numérique à cinq contre trois en deuxième période qui aurait pu clore le débat. Il s’en sort quand même avec les deux points, une fiche de 4-3-1 et une deuxième victoire de suite contre Buffalo (4-3-2). La soirée marquait aussi les débuts de saison de David Reinbacher et d’Oliver Kapanen, qui avait raté les sept premiers matchs en raison d’une blessure au bas du corps. Le Canadien reprendra l’action mardi au Centre Bell, avec la visite des Sharks de San Jose.
Source : La Presse — faits recoupés avec le compte rendu officiel de LNH.com et le récit de La Presse canadienne publié par Sportsnet.
