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En l’absence de Mike Matheson, blessé, Martin St-Louis a dû remanier ses paires défensives, et les statistiques avancées à cinq contre cinq racontent une histoire encourageante : selon l’analyse publiée par Montreal Hockey Now, les nouveaux duos contrôlent le jeu bien mieux que les anciennes combinaisons.
Hutson et Dobson contrôlent le jeu
La paire formée de Lane Hutson et Noah Dobson affiche les chiffres les plus impressionnants. Depuis que Hutson a été promu sur la première paire, le duo contrôle plus de 60 % des tirs, des chances de marquer de haute dangerosité et des buts attendus à cinq contre cinq. L’échantillon reste petit et ces pourcentages vont forcément fluctuer, mais la première paire ne se fait plus dominer soir après soir : elle dicte le jeu.
C’est un contraste net avec le duo Matheson-Dobson, qui éprouvait des difficultés depuis la saison dernière et que St-Louis avait d’ailleurs déjà commencé à défaire avant même la blessure de Matheson.
Guhle et Carrier, des chiffres encourageants
Sur la deuxième paire, Kaiden Guhle et Alexandre Carrier héritent comme d’habitude des missions défensives les plus difficiles. En un peu plus de 32 minutes ensemble à cinq contre cinq, ils contrôlent eux aussi plus de 50 % des buts attendus. Le bémol : ils ont été déjoués 0-2 au chapitre des buts réels, un écart que les chiffres sous-jacents laissent croire temporaire.
Engström stabilise la troisième paire
La troisième paire est peut-être le changement le plus frappant. Le duo Jayden Struble et Arber Xhekaj contrôlait moins de 40 % des tirs, avec seulement 28,6 % des chances de haute dangerosité et 32,6 % des buts attendus. Depuis l’arrivée d’Adam Engström, les chiffres se sont redressés de façon marquée, au point où le jeune Suédois a stabilisé un duo qui prenait l’eau.
David Reinbacher attend toujours sa chance, et il l’obtiendra, mais les données sont claires : Engström n’est pas un poids pour l’équipe, il a renforcé l’un de ses points faibles. Reste à voir ce que St-Louis fera au retour de Matheson, quand les places redeviendront rares à la ligne bleue.
Source : Montreal Hockey Now (statistiques à cinq contre cinq via Natural Stat Trick).