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Les nouvelles sont partagées du côté de l’entraînement des Canadiens de Montréal, ce vendredi matin : Oliver Kapanen a franchi une étape importante dans son retour au jeu, tandis que Juraj Slafkovsky brillait par son absence, lui qui profitait d’une journée de thérapie.
Kapanen franchit une étape de plus
Selon Renaud Lavoie de TVA Sports, Oliver Kapanen était un participant complet à l’entraînement des Canadiens ce matin. Marco D’Amico a rapporté la même information quelques minutes plus tard.
C’est une étape significative pour l’attaquant portant le numéro 91, qui revenait d’une absence et qui, au cours des derniers jours, patinait en solitaire avant de retrouver progressivement la glace avec le groupe à Brossard. Passer du patinage en solo à un entraînement complet, sans restriction, c’est habituellement le signe qu’un retour au jeu approche à grands pas.
Son retour éventuel forcera d’ailleurs des décisions. Plus tôt cette semaine, Renaud Lavoie prévenait déjà que le retour des blessés — Kapanen, Ivan Demidov et Florian Xhekaj — allait créer un surplus d’attaquants et obliger Martin St-Louis à trancher, même après les cas Owen Beck et Kirby Dach.
Une journée de thérapie pour Slafkovsky
À l’inverse, Juraj Slafkovsky n’était pas sur la glace ce matin. Selon Marco D’Amico, l’ailier slovaque profitait d’une journée de thérapie, l’explication habituelle du club lorsqu’un joueur reçoit des traitements plutôt que de s’entraîner avec ses coéquipiers.
Aucune précision supplémentaire n’a été donnée sur la nature de ces traitements. Rappelons que plus tôt cette semaine, à Washington, Slafkovsky avait été atteint à la tête par Tom Wilson, un épisode qui avait fait beaucoup réagir. Impossible pour l’instant d’établir un lien entre les deux événements : le Canadien n’a rien précisé en ce sens, et il faudra éviter de tirer des conclusions hâtives.
Reste à voir si les deux attaquants seront en uniforme pour le prochain match des Canadiens, samedi contre les Sabres de Buffalo. Le cas de Kapanen semble en voie de se régler; celui de Slafkovsky sera à surveiller d’ici la mise au jeu initiale.
Sources : Renaud Lavoie sur X et Marco D’Amico sur X.