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La Classique Héritage est maintenant chose du passé, mais pas le séjour des Canadiens dans le centre du continent nord-américain. Voici ce qui attend Martin St-Louis et ses hommes cette semaine : trois matchs, dont encore deux sur la route.
Dobes partant « à la maison » à Saint-Louis?
Que serait une semaine du Tricolore sans un débat — justifié ou pas — sur l’identité du gardien à envoyer dans la peinture bleue? Jacob Fowler (5-1-0) a été étincelant dimanche soir à Winnipeg et n’a pas encaissé la moindre défaite à ses cinq derniers départs. En temps normal, il ne serait guère surprenant qu’il soit à nouveau l’homme de Martin St-Louis mardi. Mais il y a un mais…
Le match de mardi soir aura lieu à Saint-Louis. C’est dans cette ville du Missouri que Jakub Dobes s’est établi à l’âge de 16 ans après avoir quitté sa Tchéquie natale pour favoriser son développement, et la cité des Blues demeure son port d’attache estival. St-Louis sera-t-il tenté de lui offrir l’occasion de se relancer « chez lui », devant proches et amis, après avoir encaissé la défaite à ses quatre dernières sorties et coulé l’équipe par un manque de jugement en prolongation contre les Sharks? Nous ne le saurons que mardi : les Canadiens ne s’entraînaient pas lundi, en déplacement vers Saint-Louis.
Le CH (6-3-2) aura alors l’occasion de signer un troisième gain de suite pour la première fois de la campagne. Sixièmes au classement de la division Centrale, les Blues (5-5-1) ont quant à eux été blanchis 4-0 par les Hurricanes de la Caroline à leur plus récente sortie, subissant une première défaite en trois rencontres.
Le mur texan à Dallas
Avant de rentrer à Montréal, les Canadiens feront escale à Dallas, où le défi s’annonce autrement plus corsé jeudi soir. Les Stars connaissent la meilleure séquence de la LNH avec cinq victoires consécutives — contre l’Avalanche, les Blackhawks, les Bruins, les Jets et les Islanders —, n’allouant plus de deux buts qu’à une seule reprise au fil de cet enchaînement.
Avec une moyenne de buts alloués de 1,73, les Stars sont les plus chiches du circuit et le seul club sous la barre des deux buts concédés par rencontre. Leur excellence défensive s’exprime aussi dans les tirs alloués : 21,8 par match, un autre sommet dans la LNH. De quoi aider le gardien numéro un Jake Oettinger à se maintenir dans le top 5 de la ligue pour le taux d’efficacité (,930, 4e) et la moyenne de buts alloués (1,43, 3e). Avant d’accueillir les Canadiens, les Stars recevront les Devils du New Jersey mardi soir — une rencontre qui pourrait être la première de Connor Hellebuyck, échangé vendredi dernier, dans ses nouvelles couleurs.
Penguins contre Canadiens, prise 2
Samedi, soir de l’Halloween, les Canadiens retrouveront le confort de leur domicile pour y retrouver les Penguins de Pittsburgh. Les deux clubs s’affronteront pour la deuxième fois de la campagne : lors du premier duel, le 3 octobre dans la ville de Mario Lemieux, le Bleu-Blanc-Rouge était parvenu à effacer un déficit de quatre buts avant de s’incliner 6-5 en prolongation.
Si les Canadiens en seront à leur troisième match de la semaine après avoir joué les deux premiers loin de chez eux, les Penguins ont une semaine plus reposante : Sidney Crosby et sa bande ne joueront pas avant jeudi, alors qu’ils recevront la visite du Mammoth de l’Utah et tenteront de signer un troisième gain de suite avant de s’envoler vers Montréal. Avec un dossier de 5-6-1 et une récolte de 11 points, les Penguins occupent le sixième rang de la division Métropolitaine, devant les Flyers de Philadelphie et les Blue Jackets de Columbus.
Source : RDS