Coup dur pour le Canadien, à quelques heures du match contre les Leafs : Josh Anderson ne sera pas de l’alignement ce soir au Scotiabank Arena.
Martin St-Louis l’a confirmé ce matin : Anderson est absent pour des raisons personnelles. Aucun détail n’a été donné — et on ne spéculera pas sur la nature de cette absence. On lui souhaite simplement que tout se règle vite, et on attendra des nouvelles de l’équipe sur son retour.
Une absence qui fait mal, surtout contre Toronto
Parce que contre les Leafs, Anderson n’est pas un joueur ordinaire. En 29 matchs contre Toronto depuis son arrivée à Montréal, il a marqué 13 buts et récolté 17 points. Les Leafs le savent : c’est leur bête noire, le joueur qui les fait payer chaque fois qu’il les affronte.
Cette saison, il était en forme : 7 buts et 3 passes, dont deux buts contre les Penguins le 31 octobre et un autre contre les Jets mardi. Sur le deuxième trio avec Kreider et Evans, il apportait sa vitesse, sa robustesse et sa présence devant le filet — exactement ce qu’il faut dans un match de rivalité à Toronto.
Owen Beck prend sa place
C’est Owen Beck qui entrera dans l’alignement ce soir à la place d’Anderson. Beck, qui avait déjà remplacé Dach plus tôt cette saison, aura une belle occasion de se faire valoir dans un gros match.
Florian Xhekaj, lui, sautera encore son tour ce soir.
Ce que ça change
Sans Anderson, le CH perd un de ses attaquants les plus physiques et les plus efficaces contre Toronto, dans un match où l’intensité sera au maximum. Les Leafs, de leur côté, récupèrent John Tavares, de retour après 9 matchs manqués.
Le CH devra compenser par le collectif — et par son gardien : Jacob Fowler obtient le départ ce soir, lui qui avait fait 42 arrêts mardi contre les Jets.
On souhaite le meilleur à Josh Anderson, et on espère le revoir rapidement dans l’alignement.
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