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Jacob Fowler a repoussé 33 tirs, dont 12 en troisième période, dans la victoire de 2 à 1 du Canadien de Montréal contre les Jets de Winnipeg à la Classique Héritage, dimanche soir. Après le match, ses coéquipiers n’avaient que des éloges pour le jeune gardien, et leurs explications sur son succès se rejoignent : le calme.
Les éloges d’Evans et de Guhle
« Il est très confiant et il a fait en sorte que plusieurs arrêts ont eu l’air faciles. Il s’est vraiment levé lors des moments importants en troisième période », a souligné Jake Evans, dans des propos rapportés par le journaliste Dave Lévesque du Journal de Montréal.
« Il est juste calme, assure Kaiden Guhle. Il est tellement bon. Il est solide techniquement, il semble toujours être au bon endroit et n’a jamais besoin de faire un arrêt désespéré. Sans lui et ses arrêts, c’est probablement un match très différent. » Deux des arrêts de Fowler en troisième période, aux dépens de Mark Scheifele, risquent d’ailleurs de causer des troubles de sommeil à l’attaquant des Jets, note le journaliste.
Le plaisir de Fowler
Le gardien, lui, a savouré chaque instant de ce rare match extérieur. En sortant de la patinoire après la période d’échauffement, il hochait de la tête tout au long de la longue marche vers le vestiaire, comme s’il écoutait sa chanson préférée. « J’ai eu tellement de plaisir, a-t-il lancé après la rencontre. Toute l’équipe pensait à ce match depuis longtemps. Quand j’ai été envoyé à Laval, j’étais déçu à l’idée de ne pas jouer cette partie. »
Guhle partageait ce sentiment : « C’était génial. C’est une expérience dont je vais me souvenir pour le reste de ma vie. Obtenir les deux points à la fin, c’est encore mieux. » Evans abondait dans le même sens : « Quand on va regarder notre carrière une fois qu’elle sera terminée, c’est le genre de moment dont on va se souvenir. »
Le revirement en deuxième période
Le match a aussi confirmé un revirement important chez le Canadien. L’an passé et en début de saison, l’équipe se mettait dans le pétrin en deuxième période ; or, le Tricolore a muselé l’adversaire au deuxième engagement lors de ses trois dernières sorties et a marqué deux buts en deuxième période dans chacun de ces trois matchs — dont ceux de Lane Hutson et de Kaiden Guhle, dimanche.
« Nous avons un peu changé notre mentalité. Je ne vous dirai pas ce que nous avons fait, mais il y a quelques éléments qui ont été modifiés et ça nous aide beaucoup », a expliqué Guhle, un brin énigmatique. « C’est peut-être un peu moins divertissant et axé sur le jeu territorial, mais quand tu es capable de faire ça, ça piège l’adversaire et nos deux buts ont pris leur origine dans cette façon de jouer », a résumé Evans.
Source : Journal de Montréal (Dave Lévesque)