Le gardien le plus marquant de sa génération entre au Temple de la renommée, et ceux qui l’ont vu de près racontent enfin l’homme derrière le masque. Dans un texte publié par le site officiel des Canadiens, d’anciens coéquipiers et dirigeants rendent hommage à Carey Price, intronisé au Temple de la renommée du hockey au sein de la cuvée 2026.
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Un choix sans hésitation en 2005
Lorsque les Canadiens ont repêché Carey Price au cinquième rang en 2005, l’équipe comptait déjà plusieurs gardiens de qualité. Pour l’ancien directeur général Bob Gainey, il n’y a pourtant jamais eu de débat : « Quand un joueur de qualité à cette position est disponible et que vous avez ce choix, on l’a sélectionné et je ne crois pas qu’il y ait jamais eu la moindre hésitation. »
Son premier entraîneur-chef dans la LNH, Guy Carbonneau, retient le même trait : « On dirait que tous les gestes qu’il faisait semblaient faciles. Tu voyais qu’il avait un talent inné pour garder les filets. »
Ce que le vestiaire retient de lui
Cole Caufield, qui a joué presque deux saisons à ses côtés, parle d’un calme contagieux : « Il a apporté à l’équipe un calme que personne d’autre ne pouvait vraiment imiter. » En séries 2021, Price avait affiché une fiche de 13-9, une moyenne de 2,28 et un taux d’efficacité de ,924, en plus d’un jeu blanc, pendant le parcours du CH jusqu’en finale.
Phillip Danault raconte pour sa part le moment du septième match contre Toronto en 2021 : assis près de Price dans un vestiaire silencieux, il l’a entendu dire : « C’est maintenant, les gars. C’est là que ça compte. » Montréal a gagné 3 à 1, avec 30 arrêts de Price, pour compléter sa remontée dans la série.
Le capitaine Nick Suzuki résume l’ensemble : « Je crois que Carey a apporté énormément à l’équipe et à la ville de Montréal : beaucoup de sérénité, une assurance certaine, ainsi que la capacité de remporter des matchs à lui seul. » Et Jake Evans rappelle le côté taquin du gardien, qui s’était moqué de lui après qu’il eut échappé son cellulaire dans un lac lors d’une partie de pêche sur la glace.
Price en chiffres
🏒 CAREY PRICE EN CHIFFRES
Carrière dans la LNH : de 2007 à 2022, entièrement avec les Canadiens
Séries 2021 : fiche de 13-9, moyenne de 2,28, efficacité de ,924 et un jeu blanc
Repêchage : 5e choix au total en 2005
Cérémonie : soirée Célébrons Carey Price, mardi au Centre Bell, contre le Wild du Minnesota
Les Canadiens souligneront l’intronisation de Price mardi au Centre Bell, lors de la soirée Célébrons Carey Price face au Wild du Minnesota.