LAVAL — Après une défaite par jeu blanc vendredi soir à domicile, le Rocket de Laval a complètement renversé la vapeur moins de 24 heures plus tard. Devant ses partisans à la Place Bell, le club-école du Canadien de Montréal a écrasé le Crunch de Syracuse 6-1, samedi, et ce sont surtout les nouveaux venus qui se sont fait remarquer.
Le défenseur Reilly Walsh a ouvert la marque pour Laval avec un tir des poignets précis, procurant du même coup le premier but de la saison à son équipe. Âgé de 27 ans, le vétéran de la Ligue américaine a quitté la KHL pour se joindre au Tricolore cet été et il a semblé savourer l’ambiance électrique d’une des foules les plus passionnées du circuit. Walsh a confié après la rencontre qu’il avait hâte de vivre cette énergie « du bon côté » après y avoir déjà goûté comme visiteur en séries éliminatoires.
Quelques instants après le filet de Walsh, Sasha Pastujov et Brett Berard ont tous deux inscrit leur premier but dans l’uniforme lavallois. Pastujov, obtenu des Gulls de San Diego en retour de Sean Farrell pendant la saison morte, a rapidement pris la mesure de la culture de travail du vestiaire. L’attaquant américain, qui n’avait jamais affronté le Rocket auparavant, a terminé la rencontre avec une récolte de trois points. Il a salué l’encadrement professionnel dont bénéficient les joueurs à Laval et s’est dit reconnaissant de faire partie d’un projet en construction.
Berard, de son côté, a été acquis du Wolf Pack de Hartford en retour du défenseur William Trudeau. L’entraîneur-chef Daniel Jacob lui confie déjà d’importantes responsabilités au sein du top-6, et le tenace attaquant américain avoue se sentir comme un poisson dans l’eau. Il adore la façon dont l’équipe joue et affirme que son adaptation a été étonnamment facile malgré la nouveauté.
Environ une dizaine de nouveaux joueurs se sont ajoutés à la formation lavalloise cette saison. Jacob reconnaît qu’il lui faudra tirer la meilleure version de chacun, mais il s’est réjoui que les nouveaux venus aient su exprimer leurs talents tout en respectant l’identité d’équipe. Le Rocket disputera maintenant ses quatre prochains matchs sur la route, en commençant par un duel contre les Thunderbirds à Springfield.
Source : RDS