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Le jour même de l’intronisation de Carey Price au Temple de la renommée du hockey, un ancien adversaire du gardien du Canadien, aujourd’hui chroniqueur pour Québecor, raconte ce que c’était que de l’affronter. Et son titre dit tout : « Pas Carey Price encore! »
« Carey Price n’a pas remporté la coupe Stanley, mais il faisait peur à ses adversaires. J’en sais quelque chose », écrit-il, dans des propos recueillis par Mylène Richard et publiés par le Journal de Montréal, le Journal de Québec et TVA Sports.
La peur dès le matin du match
« Dès le matin, quand j’apprenais qu’on allait jouer contre lui, je me disais : « Pas Carey Price encore! » » Ça affectait la préparation et ça changeait le plan de match : les chances de marquer étaient moindres contre le gardien du Canadien, et il fallait être prêt mentalement.
« On ne pouvait pas rater les retours de lancer, s’il nous en laissait! » Le chroniqueur avoue même qu’il se convertissait en passeur contre Price : « Je n’ai jamais réussi à le déjouer. »
Un style sans acrobaties
Ce qui rendait Price si décourageant, selon lui, c’est qu’il n’avait pas un style spectaculaire : « Il était toujours bien placé. Pas besoin de réaliser des acrobaties. Tout avait l’air facile. »
Quant à sa personnalité de gars timide qui parlait peu, il faut l’accepter, écrit-il : « Price ne parlait pas beaucoup, il agissait. » Et il rappelle que Price l’a encore dit au cours du week-end : il adorait les matchs serrés. « Ça explique pourquoi il était le meilleur et qu’il donnait toujours une chance au CH de gagner. »
Bergeron, le gendre idéal
La chronique rend aussi hommage à Patrice Bergeron, intronisé au Temple en même temps que Price : « Idole de bien des jeunes, il est le gendre idéal! Au-delà de son efficacité sur la patinoire, il avait un comportement exemplaire hors glace. »
L’ancien joueur raconte que lorsqu’il s’est installé au Saguenay, il allait s’entraîner à Québec avec Phillip Danault et Jonathan Marchessault, notamment. À sa première séance, Bergeron est venu à sa rencontre pour se présenter et lui offrir son aide : « C’est ça, Patrice Bergeron. »
Même l’été, durant des matchs amicaux, Bergeron donnait le maximum et ne laissait jamais son jeu défensif au vestiaire — à l’image du centre des Bruins qu’il était : « Les chances de marquer étaient rares quand il était sur la patinoire. »
Renommer les trophées pour Bergeron?
Le chroniqueur termine avec une suggestion : les trophées Frank-J.-Selke (meilleur attaquant défensif) et Mark-Messier (leadership) pourraient porter le nom de celui qui les a gagnés le plus souvent.
« Ainsi, le Selke serait rebaptisé Patrice-Bergeron, jusqu’à ce qu’un hockeyeur l’emporte sept fois », propose-t-il, sans manquer de respect aux anciens joueurs. Une idée qui risque de faire jaser, le jour même où Price et Bergeron entrent au Temple.
Source : Journal de Montréal — « Pas Carey Price encore! », propos recueillis par Mylène Richard