Qui aurait cru que la portion de calendrier la plus importante du Canadien commencerait dès la fin du mois d’octobre? C’est pourtant le cas : la blessure de Nick Suzuki, absent de deux à quatre semaines, met toute l’équipe sous pression. Pour la première fois depuis le printemps 2019, le CH disputera un match sans son capitaine, et l’objectif semble maintenant être de tenir le coup jusqu’à son retour sans s’éloigner du portrait des séries. RDS a passé en revue ce qui attend le Tricolore pendant cette période.
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Un premier bloc surtout contre l’Ouest
Lors des deux premières semaines de l’absence, le Canadien disputera sept rencontres, et six des sept premiers matchs seront contre des équipes de l’Ouest — un mince point positif : peu de « matchs de quatre points » dans la course aux séries. Ça commence vendredi contre Connor Bedard et les Blackhawks de Chicago (fiche de 3-6-0, la pire équipe que le CH affrontera dans le prochain mois), premier duel d’un voyage de quatre matchs qui passera aussi par Winnipeg pour la Classique Héritage dimanche, St. Louis le 27 octobre et Dallas le 29 octobre. Le bloc se fermera à domicile contre les Penguins de Pittsburgh (31 octobre), les Jets de Winnipeg (3 novembre) et le Mammoth de l’Utah (5 novembre), premier de sa division. Cumulatif des sept adversaires : 30-28-7.
Les gros tests arriveront ensuite
Si l’absence devait se rapprocher de quatre semaines, c’est là que ça se corserait : cinq matchs de plus sur la route, deux duels contre des rivaux de division, un affrontement avec les champions en titre de la Coupe Stanley et trois adversaires du top-5 de la LNH, pour un cumulatif impressionnant de 43-21-8. Au programme : les Maple Leafs de Toronto (7 novembre), le Wild du Minnesota de Kirill Kaprizov (10 novembre, soir où Carey Price sera souligné au Centre Bell pour son intronisation au Temple de la renommée), les Bruins de Boston (12 novembre), l’Avalanche du Colorado (14 novembre), les Rangers de New York (16 novembre), puis les Devils du New Jersey et les Hurricanes de la Caroline les 18 et 19 novembre — exactement quatre semaines après l’annonce de la blessure. Le Canadien a tout intérêt à espérer un retour plus rapide de son capitaine.
Source : RDS
