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La défaite de 4-3 en prolongation du Canadien contre les Sharks de San Jose, mardi au Centre Bell, est le résultat d’une série de mauvaises décisions, et la dernière hantera le joueur qui avait le plus besoin d’une victoire. C’est le constat de Sportsnet, qui consacre son analyse d’après-match à Jakub Dobes.
Le gardien tchèque s’est présenté devant le filet avec une fiche de 1-2-1, la malchance au dos et une confiance en chute libre. L’occasion de renverser la vapeur était entre ses mains, jusqu’à ce qu’il l’échappe avec une pénalité en prolongation.
La pénalité qui a tout fait basculer
Vingt secondes à peine après que Dobes eut inutilement fait obstruction à Collin Graf, Macklin Celebrini a décoché le tir gagnant en prolongation, son deuxième but de la soirée. Dobes n’était pas disponible après le match pour expliquer son geste, mais Sportsnet souligne que, comme dans tout ce qu’il fait, il essayait de toutes ses forces — la qualité qui l’avait rendu si cher à ses coéquipiers pendant sa saison recrue, mais aussi celle qui le dessert le plus en ce moment.
Le début de saison de Dobes avait pourtant bien commencé avec une victoire à Toronto où il avait fait la différence. Ont suivi six buts accordés dans une défaite contre Pittsburgh, cinq contre la Caroline, trois matchs sans jouer grâce aux performances de Jacob Fowler, puis cinq autres buts accordés contre Washington. Mardi, avec une avance de 3-1 en troisième période et 26 arrêts au compteur, le match semblait marquer un pas en avant.
Mais le Canadien a perdu l’équilibre devant lui avant qu’il ne glisse à son tour. Sportsnet énumère les erreurs : un jeu d’espoir risqué de Lane Hutson en zone offensive alors qu’il était l’un des deux derniers joueurs en couverture, Arber Xhekaj qui a jeté les gants contre Michael Kesselring quatre minutes après que Keifer Sherwood eut profité du revirement de Hutson pour préparer le premier but de la saison de Michael Misa, puis la pénalité de Dobes alors que le Canadien contrôlait la rondelle en territoire défensif. Quelques secondes avant le but gagnant, Dobes venait pourtant de frustrer Ivar Stenberg, seul devant lui.
« Quand tu mènes par deux en troisième période, de la façon dont tu joues, ce match doit être terminé », a déclaré l’entraîneur-chef Martin St-Louis. « Il faut comprendre le pointage du match, ce dont on a besoin à ce moment-là et ce dont on n’a pas besoin. C’est très simple. »
Un gardien qui cherche l’équilibre
Dobes avait pourtant eu droit à de beaux moments mardi : la foule avait scandé son nom après plusieurs gros arrêts en première période et un arrêt spectaculaire contre Graf après le but de Cole Caufield qui portait la marque à 3-1 en deuxième. Il a aussi réalisé un arrêt opportun contre Will Smith en demi-échappée, juste après le but de Misa.
« C’est certainement en partie le bruit extérieur auquel il doit faire face », a commenté Caufield, conscient que ce bruit ne fera que s’amplifier autour de son gardien. Avant le match, des partisans avaient exprimé leur mécontentement sur les réseaux sociaux en voyant Dobes obtenir le départ plutôt que Fowler, qui avait aidé le Canadien à battre les Sabres 4-3 samedi.
Pour St-Louis, qui a disputé plus de 1 200 matchs dans la LNH, la clé est de calmer l’esprit d’un joueur qui en fait trop : « Quand tu sens que ton joueur travaille constamment trop fort et n’est pas efficace sur la glace, ça peut dégénérer plus longtemps. Il faut vraiment calmer son esprit, le rassurer que tout ira bien et le remettre dans la bonne direction. Parfois, tu le veux tellement que tu sors toi-même de ce que tu ferais normalement quand tu es un joueur en confiance. »
La conclusion de Sportsnet est sans détour : Dobes cherche son équilibre, et il le cherche presque trop fort. Sa pénalité de mardi en est l’exemple parfait.
Source : Sportsnet
