Sans Suzuki, le Canadien se fait poivrer, mais Jacob Fowler vole les victoires

Trois victoires en trois matchs sans Nick Suzuki. Sur papier, le Canadien s’en tire à merveille sans son capitaine.

Mais dans sa chronique à JiC, Anthony Martineau de TVA Sports invite à regarder derrière le pointage — et Guillaume Villemaire a sorti ses propres chiffres pour nuancer le portrait. Deux lectures, un même héros : Jacob Fowler.

Martineau sonne l’alarme : Montréal se fait poivrer

Le chroniqueur est direct : il faut oublier le récit selon lequel le CH s’en sort bien en l’absence de son capitaine. Au cours de deux des trois matchs du voyage — les deux derniers —, Montréal s’est fait dominer rondement.

Les chiffres qu’il avance font mal : depuis la blessure de Suzuki, le Canadien pointe au 29e rang de la LNH pour les chances accordées et au 30e rang pour les chances générées.

Autre constat : le seul trio constant offensivement pendant tout le voyage, c’est le quatrième. Les gros canons, eux, peinent à générer quoi que ce soit.

Villemaire nuance : le CH avait serré le jeu

Guillaume Villemaire ne voit pas exactement la même chose dans ses données. Sur les huit premières périodes sans Suzuki, le Canadien menait 26-24 dans les chances de qualité à cinq contre cinq.

« Ils ont serré le jeu, tout va bien », écrit-il. Le vrai dérapage, c’est le dernier match, à St. Louis : pour la première fois en 10 matchs, le CH a accordé plus de chances de qualité à forces égales qu’il en a créé.

Et c’est là que les deux lectures se rejoignent : ce soir-là, c’est le gardien qui a fait la différence.

Fowler, le voleur de buts

Selon la statistique compilée par Martineau, Jacob Fowler a littéralement volé 8 buts à ses adversaires au cours des trois derniers matchs. Voilà, dit-il, la vraie raison du dossier de 3-0-0 du CH sans son capitaine.

Villemaire va dans le même sens pour le match de mardi : Fowler a volé le match en troisième période à St. Louis, dans la victoire de 2 à 0 où la recrue a signé un jeu blanc de 46 arrêts.

Est-ce une mauvaise chose? Martineau lui-même répond non : le classement ne demande pas comment les points ont été gagnés, et Fowler fait partie de l’équipe, après tout.

St-Louis a réagi à l’entraînement

Le constat n’a pas échappé à l’entraîneur-chef. Selon Martineau, Martin St-Louis avait toutes les raisons du monde de brasser ses trios à l’entraînement de mercredi à Dallas — et c’est exactement ce qu’il a fait.

Prochain test dès jeudi, contre les Stars, avec Jakub Dobes devant le filet. Reste à voir si le Canadien peut gagner un match sans demander un autre miracle à son gardien.

Sources : Guillaume Villemaire sur X et la chronique d’Anthony Martineau à JiC (TVA Sports). Photo dans le texte : publication d’Anthony Martineau sur X.