Au lendemain de la victoire à St. Louis, le Canadien a tenu son entraînement au StarCenter Multisport de Farmers Branch, dans le secteur de Dallas, à la veille du match de jeudi contre les Stars. En point de presse, Martin St-Louis a défendu les pénalités écopées par Kaiden Guhle la veille et expliqué ses essais des derniers matchs en avantage numérique. Alexandre Texier, Alex Newhook et Kirby Dach ont aussi rencontré les médias.
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Les pénalités de Guhle ne dérangent pas son entraîneur
Questionné sur les pénalités prises par Kaiden Guhle contre les Blues — l’équipe veut en prendre moins, mais celles d’hier soir venaient d’un défenseur qui joue près de la limite —, Martin St-Louis s’est dit à l’aise avec celles-là. Sur le moment, il n’a pas jugé les appels bons ou mauvais : à ses yeux, Guhle joue très bien sur la ligne, et ce style fait partie de son efficacité.
Hutson comme attaquant en avantage numérique
L’entraîneur est aussi revenu sur l’utilisation de Lane Hutson, employé pratiquement comme un attaquant en avantage numérique lors des derniers matchs. « Lane peut jouer n’importe où », a-t-il dit. Avec Ivan Demidov et Nick Suzuki à l’écart, le personnel jongle et essaie des choses.
Reste que le jeu de puissance, ce n’est pas l’affaire d’un seul joueur mais de cinq, a rappelé St-Louis : ses unités peuvent être plus connectées, et le manque de constance actuel en avantage numérique fait partie d’une saison. Il demeure convaincu que cet avantage numérique finira par être bon.
Slafkovsky : parfois, en faire moins donne plus
Au sujet de Juraj Slafkovsky, motivé à franchir un autre cap cette saison, l’entraîneur a parlé d’équilibre : c’est un gars fier, qui veut aider et qui a les outils pour le faire. Mais parfois, en faire moins donne plus. St-Louis dit d’ailleurs avoir rarement à demander plus à ses joueurs, tellement ils sont motivés — c’est plus souvent le contraire : leur demander d’en faire un peu moins.
Dach et la première unité : une question de synchronisme
Vu sur la première unité d’avantage numérique à l’entraînement du matin, Kirby Dach a rappelé qu’il a déjà joué en avantage numérique et que le rôle n’a rien d’inhabituel pour lui. Tout est une question de synchronisme et de connexion entre les cinq joueurs, pour trouver une façon de contribuer offensivement.