Le Canadien de Montréal a mis fin à sa série de trois défaites, samedi soir au Centre Bell, en l’emportant 1-0 en tirs de barrage contre les Red Wings de Detroit. Une victoire arrachée au bout d’une soirée exaspérante, où les arbitres ont refusé pas moins de trois buts au Tricolore.
Jacob Fowler a été le grand héros de la soirée. Le gardien de 21 ans, qui effectuait un deuxième départ consécutif devant le filet montréalais, a repoussé les 30 tirs dirigés vers lui pour signer son deuxième jeu blanc en carrière dans la LNH. Il a ensuite été tout simplement parfait en fusillade, frustrant les six tireurs des Red Wings.
La malchance s’était pourtant acharnée sur les hommes de Martin St-Louis. Après à peine 1:16 de jeu, Cole Caufield croyait avoir ouvert la marque, mais la reprise vidéo n’a pas permis de confirmer que la rondelle avait bel et bien franchi la ligne des buts. En deuxième période, c’est Zachary Bolduc qui a vu son but être refusé pour obstruction sur le gardien, en raison d’un contact de Jake Evans avec Daniil Tarasov. Puis, en prolongation, Alexandre Texier pensait avoir scellé l’issue du match… avant que son but ne soit annulé pour un hors-jeu.
En fusillade, les deux gardiens ont d’abord tenu le fort : Caufield, Raymond, Texier, DeBrincat, Slafkovsky, Arvidsson, Suzuki et même Dylan Larkin — hué par la foule du Centre Bell qui scandait « We want Larkin » — ont tous été blanchis. C’est finalement Bolduc, en sixième ronde, qui a tranché le débat, avant de narguer le banc des Red Wings au passage.
Avec ce gain, le Canadien (2-2-1) signe sa première victoire à domicile de la saison en trois essais. Du côté de Detroit (1-3-1), Daniil Tarasov a lui aussi été solide avec 30 arrêts à son 100e match dans la LNH, mais les Wings encaissent un deuxième revers en deux soirs.
Le point noir demeure l’avantage numérique montréalais : 0 en 4 ce soir, pour un maigre 1 en 17 depuis le début de la saison (5,9 %), le pire rendement du circuit.
Prochain rendez-vous : mardi, les Sabres de Buffalo seront les visiteurs au Centre Bell.
